Fiind un mediu de transmisie de date cu lățime de bandă mare și de înaltă securitate, fibra optică este utilizată pe scară largă în diverse rețele mari și medii. Datorită costului ridicat al cablurilor și echipamentelor, fibrele optice sunt utilizate în cea mai mare parte numai pentru coloana vertebrală a rețelei, adică cablarea sistemului pentru subsistemele vertebrate verticale și subsistemele grupului de clădiri, pentru a realiza conexiunea între clădiri și etaje și este, de asemenea, utilizată în prezent pentru transmisia orizontală. subsisteme de cablare cu cerințe mai mari de viteză și securitate.
Deoarece lumina se deplasează diferit în diferite substanțe, atunci când lumina este emisă de la o substanță la alta, refracția și reflexia au loc la interfața dintre cele două substanțe. Mai mult, unghiul luminii refractate se modifică cu unghiul luminii incidente. Când unghiul luminii incidente atinge sau depășește un anumit unghi, lumina refractată va dispărea și toată lumina incidentă va fi reflectată înapoi. Aceasta este reflectarea totală a luminii. Materiale diferite au unghiuri de refracție diferite pentru aceeași lungime de undă a luminii (adică materiale diferite au indici de refracție diferiți), iar aceleași materiale au unghiuri de refracție diferite pentru lungimi de undă diferite de lumină. Comunicarea prin fibră optică se bazează pe principiile de mai sus.
Nu toată lumina incidentă pe fața de capăt a fibrei optice poate fi transmisă de fibra optică, ci doar lumina incidentă într-un anumit interval de unghiuri. Acest unghi se numește deschiderea numerică a fibrei. O deschidere numerică mai mare a fibrei optice este avantajoasă pentru andocarea fibrei optice. Diferiți producători au deschideri numerice diferite (AT & T ?? Corning).
