Televiziunea cu protocol Internet (IPTV) este livrarea de conținut de televiziune prin rețele IP (Internet Protocol). Acest lucru este în contrast cu livrarea prin formatele tradiționale de televiziune terestră, prin satelit și prin cablu. Spre deosebire de mediile descărcate, IPTV oferă posibilitatea de a transmite continuu media sursă. Ca rezultat, un player media client poate începe să redă conținutul (cum ar fi un canal TV) aproape imediat. Acest lucru este cunoscut sub numele de streaming media.
Deși IPTV utilizează protocolul de Internet, acesta nu se limitează la televiziunea transmisă de pe Internet (televiziune prin Internet). IPTV este implementat pe scară largă în rețelele de telecomunicații bazate pe abonați, cu canale de acces de mare viteză, în sediul utilizatorului final, prin set-top box-uri sau alte echipamente la sediul clientului. IPTV este, de asemenea, utilizat pentru livrarea media în rețelele corporative și private. IPTV în arena telecomunicațiilor se remarcă prin procesul de standardizare în curs (de exemplu, Institutul European de Standarde de Telecomunicații).
Serviciile IPTV pot fi clasificate în trei grupuri principale:
Televiziune în direct și media în direct, cu sau fără interactivitate aferentă;
Media decalată în timp: de exemplu, catch-up TV (reluează o emisiune TV care a fost difuzată cu câteva ore sau zile în urmă), start-over TV (reluează emisiunea TV curentă de la început);
Video la cerere (VOD): răsfoiți și vizualizați articole dintr-un catalog media stocat.
