Potrivit rapoartelor, T-Mobile lucrează cu Citigroup pentru a găsi un partener și intenționează să investească până la 4 miliarde de dolari pentru a construi o rețea de fibră optică în zone nespecificate ale Statelor Unite. Calculat după numărul de utilizatori, T-Mobile este al doilea cel mai mare operator de comunicații mobile din Statele Unite, dar este singurul operator care nu deține o rețea cu fir.
Știrea coincide cu discuțiile recente ale AT&T cu investitorii în infrastructură pentru a-și extinde și mai mult rețeaua masivă de fibră optică, au spus oameni familiarizați cu problema. Se spune că AT&T discută despre o societate în comun cu o evaluare de până la 15 miliarde de dolari și a angajat-o pe Morgan Stanley pentru a ajuta la atragerea interesului investitorilor. AT&T s-a angajat să-și dubleze acoperirea de fibră la aproximativ 30 de milioane de porturi de acces la fibră până în 2025.
Plănuiți să puneți piciorul pe piața de bandă largă cu fibră optică?
„Suntem deschiși dacă echipa noastră, capacitatea noastră de a executa, marca noastră și rețeaua noastră 5G pot servi piața mai largă”. CEO-ul T-Mobile, Mike Sievert, a fost întrebat recent dacă compania sa Express este interesată să construiască fibre optice.
„Suntem cu siguranță interesați de afacerile periferice care pot folosi toate aceste active, inclusiv capacitățile noastre de distribuție fizică și digitală”. Conform transcripției lui Seeking Alpha, Mike Sievert a făcut observațiile de mai sus la cea mai recentă conferință telefonică trimestrială a T-Mobile. . „Nu am tras încă nicio concluzie și chiar nu pot să răspund dacă succesul 5G FWA ne face mai mult sau mai puțin interesați. Motivele sunt evidente, ar putea fi ambele, așa că veți dori să rămâneți pe fază.”
T-Mobile a lansat în liniște T-Mobile Fiber în Manhattan anul trecut, punând astfel piciorul pe piața de fibră până la domiciliu. Potrivit analiștilor de la New Street Research, compania a încheiat un parteneriat cu Pilot Fiber pentru a vinde conexiuni de rețea de 950 Mbit/s, iar serviciul acoperă în prezent 700 de clădiri.
Managementul T-Mobile a descris oferta ca pe un test pentru a vedea dacă compania mai poate face afaceri în afara FWA și a serviciilor pentru smartphone-uri. „Ne vom uita la aceste lucruri, dar încă nu am ajuns la nicio concluzie”, a spus Mike Sievert despre T-Mobile Fiber.
Desigur, rețeaua 5G existentă a T-Mobile este transportată pe deasupra rețelelor de fibră optică operate de alte companii, iar T-Mobile închiriază aceste conexiuni de rețea. Din perspectiva managementului T-Mobile, aceste contracte de închiriere sunt relativ ieftine. De fapt, T-Mobile a vândut recent rețeaua de fibră optică de lungă distanță a fostului Sprint și activele aferente către Cogent pentru 1 USD.
Potrivit analiștilor de la New Street Research, investiția de 4 miliarde de dolari a T-Mobile în fibră ar putea ajunge la între 1 milion și 4 milioane de locuințe, în funcție de dacă dorește subvenții guvernamentale. De asemenea, analiștii speculează că T-Mobile ar putea colabora cu furnizorii existenți de fibră, cum ar fi Frontier.
Boom-ul tot mai mare al construcțiilor cu fibră optică
Interesul T-Mobile pentru fibra nu este o surpriză. AT&T, Frontier, Altice, Lumen Technologies, Shentel și alți operatori de telecomunicații din SUA se află în diferite stadii de construire a noi rețele de fibră optică peste tot.
Industria va avea, de asemenea, miliarde de dolari subvenții guvernamentale menite să ajute la construirea rețelelor de fibră optică în zonele rurale și să îi ajute pe americanii cu venituri mici să-și permită conexiuni la internet de mare viteză.
Conducerea T-Mobile a indicat că serviciul 5G FWA al companiei poate fi eligibil pentru astfel de subvenții, dar autoritățile au precizat că vor să cheltuiască mai întâi bani pe fibră.
„De ceva vreme argumentăm că, pe termen lung, T-Mobile (și altele) vor avea nevoie de o rețea terestră”, au scris analiștii New Street Research într-o notă adresată investitorilor săptămâna aceasta. În acest moment, T-Mobile va avea nevoie de un anumit tip de rețea de cablu pentru a-și construi spectrul mmWave, parțial pentru a-și extinde afacerea FWA.
Dacă T-Mobile ar construi o rețea de fibră optică, s-ar alătura celor ca Verizon, AT&T și Comcast pentru a avea atât rețele wireless, cât și cu fir. De fapt, astfel de companii și-au promovat capacitatea de a combina aceste afaceri în moduri inovatoare.
Tom Rutledge, directorul executiv ieșit al Charter Communications, a declarat recent: „Oportunitatea noastră viitoare este să îmbinăm afacerile noastre fără fir și cele cu fir și să le vindem într-un mod care să reducă facturile clienților noștri, oferindu-ne un produs și un preț mai bun decât concurenții noștri și oferiți consumatorilor pachete pe care nu le pot obține altundeva.”
Într-adevăr, Charter a lansat recent un pachet wireless/cu fir numit „SpectrumOne”.
Cu toate acestea, interesul investitorilor pentru noile proiecte de fibră (chiar și de la „dragul” T-Mobile din Wall Street) nu este mare. De exemplu, unele bănci au abandonat recent planurile de a vinde 3,9 miliarde de dolari în obligațiuni menite să finanțeze achiziția de către Apollo Global Management a activelor de telecomunicații de la Lumen Technologies.
